說是梅姨娘協理管家,但是她十分本分，從不逾越雷池半步，倒是贏得了些許口碑,唐媽媽過來的時候都道：“也怪道侯爺愛她跟什麽似的，倒是個本分人。”

“連你都這麽誇她，足見她可以。”蜜娘若有所思。

唐媽媽笑道：“說起來侯爺願意疼她,我們太太也願意給她個體面,否則別人還以為我們太太在府裏弄權呢。您是不知道,因為裁剪用度一事，族裏不少人在侯爺那裏告狀，還有老夫人也對我們太太頗有微詞。”

這削減用度是各處都在削減，蜜娘和方惟彥當然無所謂，她二人都不是窮奢極欲之人，甚至蜜娘以前在娘家生活的條件比現在削減過的還差,所以她沒什麽感覺。

而且方惟彥雖然俸祿都交到宮中,但他平日很是勤快,潤筆費什麽的收入也時不時都拿回來補貼,分文不會自己拿，都給蜜娘,蜜娘這裏有嫁妝出息，也有婆母貼補，她本身物欲也不大，穿什麽衣裳也不考究，平日最大的消耗都是買書。

但別處奢侈習慣了,連上門打秋風的都打的腦滿肥腸,這對於方家人而言,靠著侯府已經可以養活所有人了,但徐氏出身商賈，她當然知曉真實情況，再這麽下去，恐怕就入不敷出了。

到時候翁老夫人去了，東安侯也五十多歲的人了，說走哪一天就走了，留下個爛攤子給自己的兒子嗎？

她不能等，也只能雷霆手段。

但任何改革都會伴隨反彈，徐氏本想用過年裝病來減輕大家對她的憎恨，沒想到梅姨娘就被推到臺前了，東安侯不好說徐氏做的不對，也想幫徐氏，但也想擡舉梅姨娘一二，讓她在府裏有些地位。

“其實太太做的對，只是這但凡做事，你若傷筋動骨，肯定有人有意見，但索性把人打骨折了，就沒人反對了，所謂裁剪用度，節儉度日，不該自下而上。”

翁老夫人那裏伺候的下人最多，伺候的一等丫頭四個，二等六個，三等十個，更不提抱狗的丫頭就好幾個，還有飼養仙鶴的，替老太太養花兒的，但就這些人，真正做事的只有那幾個，大部分都是閑錢養著。

更不必提方芙蓉那裏，甚至是幾位奶奶那裏，就連最低調的於氏，一個月隨隨便便都要吃掉幾根參，燕窩當水喝，還不提二房的小哥兒姐兒們個個都是金尊玉貴，伺候的人也非常多，蜜娘偶爾算了一筆賬，就一個二房，一個月至少要用上千兩銀子，而且於氏看起來還並非什麽奢靡之人，旁人還都以為她頗為節儉。

這次只是些微裁剪一些，反彈就已經很大了，大到徐氏這病可能幾日好的，都要裝病了。

唐媽媽沒想到蜜娘居然說這樣的話，她心道，我原本是想來表示梅姨娘深得人心的，沒曾想四奶奶把這話倒是推到裁剪用度上了。

她說的這話倒是沒錯，但說起來容易做起來難。

唐媽媽嘆道：“日後有四奶奶和五奶奶在，咱們太太總有個幫手了。”

“不能這麽說，太太才是女主人，唐媽媽。”

在其位才謀其政，徐氏本人是女主人，府裏該怎麽過日子，她應該先和東安侯商量，看東安侯的意思，再勸動全家上下，這樣才是名正言順，否則，她這個變革就是曇花一現，到時候被報覆回來就是變本加厲。

唐媽媽是知道四奶奶是個非常有見地的人，她若沒有身孕，這次管家，哪裏還用得著收買人心，梅姨娘一個妾又怎麽可能被推出來。

偏四爺一心想走仕途，到手的爵位都推辭，否則太太哪裏到這個境地。

能幹之人不稀罕，反而不想被束縛，庸人們拼命打搶，也是笑話了。

“四奶奶說的意思我明白了，只是您院子裏的碧裳，她是如何安排的呢？我看您的意思是主動裁剪。”

蜜娘點頭：“這是自然，我這裏人手盡夠了，春桃嫁了出去，又補了個皓雪過來，碧裳在這裏又做什麽呢，緋袖嫁了出去，她年紀也不小了，或嫁或如何，都由您來安排。”

緋袖和碧裳分別是老太太和太太的人，緋袖識時務早就自請嫁了出去，碧裳這裏，蜜娘自然要在年前把她打發出去，自古女大不中留，留來留去留成仇，這院子裏男人只有一個，但是女人太多，尤其是心氣高的丫頭，哪裏想出去配個小廝或者外嫁。

就這院子裏的姑娘，過的日子比蜜娘她們家五品官的日子好要好。

但這些生活本來也不屬於她們，有些人為了留在這個院子裏，難免會不擇手段，蜜娘同情她們，但不會把丈夫拱手讓出。

唐媽媽點頭。

蜜娘又添了一句：“最好三日之內就把人弄走吧，唐媽媽，你知道的，她是太太送來的，我也給她這個體面，要是到時候做出什麽不好看的事情來了，丟的不僅僅是鳳梧院的臉，還是太太的臉。”

“您是說她不安分？”唐媽媽意外道。

蜜娘笑道：“我不欲多說什麽，但您若辦不好，就由我親自來辦了。”

唐媽媽一下就明白了，這位四奶奶說話很難讓人抓住什麽把柄，看似什麽都沒說，其實什麽都說了。

她的意思是如果她爬床或者如何，那就不是只趕出去了，若安個盜竊手腳不幹凈的罪名，那徐氏還能如何？還不是跟著丟臉。

不是說我是你的兒媳婦，我就完全無條件站你那邊。

“我不是開玩笑的。”

此時，碧裳還什麽都不知道，上次墨香和她提過，但是她想自己在鳳梧院好歹是個大丫頭，若是嫁出去了，能嫁個什麽人，像緋袖說是嫁個什麽商戶人家，她可是聽說了，和東安侯府差距太大了，馬車都沒辦法坐，出門只能坐驢車，好些顏色都不能穿在身上，而且商戶人家沒規矩的很。

蜜娘哪裏管她這麽多，已經給了她半年的機會了，她明年開春就要生孩子，可不能再留這等心大的人在身邊。

碧裳再無聲無息中就出了府，聽說是嫁給某個莊頭做正妻，等大家反應過來的時候，蜜娘已經往碧裳家裏送了二十兩嫁妝的時候，大家才發現碧裳出去了。

之後，她也和方惟彥說了一聲，方惟彥心道，這倒是很符合他印象裏阮太後的做法，她真正要做的事情，總是無聲無息的。

方惟彥也只是略微點頭：“我知道了，我們院子裏伺候的人本身就偏多，去一兩個，也沒什麽計較。”

他心裏清楚蜜娘絕不是真的狠毒那種人，就沖她前世對阮皇後一直榮養，到最後因為兒子，也只是廢後，卻不像如今的宮妃直接害人，就說明她絕對是個有底線有手腕的人。

故而碧裳的下落，他不覺得會很差。

難道同情她們，就讓她們做小妾，讓自己的寶貝生氣嗎？

方惟彥顯然沒那麽傻。

年底翰林院也是發的月俸和折色銀，又是折的什麽香料布匹，蜜娘現在有孕在身，這些香料就往四處送了，梅姨娘那裏也送了一份。

梅姨娘倒是回了一個繡著蓮子的小肚兜來，這針線活很巧也很精致，蜜娘笑著對方惟彥道：“她倒是有心了。”

現在蜜娘的態度讓方惟彥很吃驚：“你不是說梅姨娘有點問題的嗎？”

蜜娘冷哼道：“你說無事就無事，我不管你們家閑事。”

方惟彥失笑：“還在為這件事情生氣呢？還你家我家生分起來。”

“哼，你瞧不起我，瞧不起女人，我也不想和你說話了。”

“你是個再明白不過的人了，怎麽想不明白這個道理。她再會鬧，再得寵，再會吹枕頭風，如今家裏最大的矛盾，無非是世子的位置，既然我們不準備爭，又何必進去這個旋渦。”

“可你不是最關心你母親和弟弟嗎？”蜜娘問道。

方惟彥擡頭看她：“你以為呢？”

啊？

在蜜娘心中，方惟彥絕對是仁義禮智信到極點的人。

所以蜜娘才會維護他家人，哪裏知道方惟彥是這麽想的，她上下打量了他一下：“你……你不是挺好的嗎？”你怎一下就變得暗黑起來。

方惟彥擺手：“這是對於惟鈞的考驗，我兩不偏幫，日後老爺好歹能聽我一句，若惟鈞自己不成，我也自有我的安排，他雖然是我的弟弟，可我不能總幫他啊。”

“你是說你也有可能要那個爵位嗎？”蜜娘看向他。

方惟彥指著蜜娘的肚子道：“他若可以，也能似我一樣走科舉之道，若不成，總有個爵位。自然我不是要惟鈞的爵位，既然說了我不爭，我就退的幹凈，要說盤算，誰沒有個盤算呢。機會給他，他要抓住，若抓不住，即便勉強當了世子，我看怕是要成為眾矢之的，更慘了，那個時候就更防不勝防了，難道我還能管他一輩子？”

不是方惟彥狠心，而是德才要配位，他讓了賢，又給惟鈞指明了路，但要他跟老媽子一樣護著惟鈞，那他認為惟鈞不太適合做這個位置。

這個位置也必定不可能給方惟昌，就是梅姨娘如妲己一樣，也改變不了，這就涉及到一個嫡長的意思了，之前立方惟昌是因為東安侯沒有續娶，他是長子。

有嫡立嫡，無嫡才立長。

他和蜜娘沒有孩子的時候，他無所謂，也許會幫襯惟鈞一二，但有了自己的孩子，總得考慮一二。

作為兄長他仁至義盡，因為他有把握能讓自己過的更好，給親弟弟也更好的前程，但若是弟弟不成，在他替他掃平了那麽多障礙，還是抓不住機會。

他是科舉出仕，前世今生都是二十歲中進士，可謂少年得志，他過童生試時，看過不少白發蒼蒼的老翁還要和他們一起來考，臉上帶著討好的笑容，有人甚至一輩子郁郁，被人欺負，他雖然年輕，但早就知曉什麽叫做殘酷。

後來，他入官場才知道不合適的人去做一個不合適他的位置，這將是多大的災難。

有時候沒那麽大能力，平庸一些，反而能保全自己。

所以，他覺得方惟鈞應該長大了，自己去應付這些事情。

沒想到方惟彥想的這麽長遠，蜜娘很是感動，她點頭道：“你說的也是這個道理，不過你是怎麽知道梅姨娘是申家的人的，我都還沒打探出來？”

“我用腦子想的。”方惟彥難得開玩笑。

“那太太那裏……”

“傻姑娘，你的心腸怎麽這麽好，凡事退一步也未必不是好事。太太要裁剪用度，我們作為親兒子兒媳，肯定無所謂，舉起雙手支持，但是族裏內外這麽些人，哪個不是做一件微末小事，五十兩銀子能辦成的事兒偏偏包給他們兩三百兩，太太以前為了圖名才如此的。現在公事公辦，或者要削減，誰肯啊？這世上，擋人財路如殺人父母，太太病了正好也養養身體。”

他這麽一說蜜娘就全部明白了，徐氏進門後，為了體現自己的名聲，大抵不會拿自己的錢出來，不少賬走公中，現在怕日後入不敷出，又要裁剪，族人下人包括府裏的人都不依。

因為方惟彥一向信奉物競天擇，適者生存。

若惟鈞真的出色到那樣的地步，侯爺早就會考慮，也不會現在這樣掛在那裏，同理，方惟昌的才幹也沒有到達無人可取代的地步，東安侯現在廢了他，若方惟鈞厲害了，自然讓方惟鈞上，若方惟鈞不行，才會考慮方惟昌。

以前徐氏籠絡了那麽些人，那些人總有拿錢辦事的，但沒辦法更改侯爺的心意，不是東安侯多愛方惟昌，而是沒有完全取代的。

方惟彥正色道：“況且梅姨娘剛入府，必定是要先站穩腳跟，而明年我就能正式授官，蜜娘，我告訴你，男人也許有重情義的，但是很少有這樣的人，大部分都是權利比什麽都大。色令智昏的男人沒有你想象中那麽多。”

這話怎麽這麽熟悉，蜜娘撓了撓腦袋，仿佛定二奶奶也同她說過。

不過，你這樣說你爹好麽？

蜜娘點頭：“我娘和我說過，男人把前程看的比什麽都重要，比女人可理智多了，你怎麽也同我說這個，你和別人不同。”

“嗯，大概因為我從來不會覺得權利很難吧。”

一句話就是自己比較厲害，不需要靠犧牲女人，或者權衡什麽就能得到想要的。

“不要臉。”蜜娘笑著，她沒有問若他真的遇到需要選擇的時候會如何，因為她不是傻子，等自己到被動的地位。

見蜜娘開顏了，方惟彥也跟著高興：“今年過年不能宴席，咱們反倒是過的清靜的年，我們倆就去藏書樓去，天天從早待到晚，吃飯也在那裏吃，如何？我還讓人在那裏布置一個榻，你累了就到那裏歇著，如何？”

“當然好，不過就待到中午回來吧，下午我們在房裏看書，有時候腿抽筋了，你也替我按摩一二。”

“好。”

自此，蜜娘也不怎麽打探梅姨娘了，春桃還覺得奇怪，蜜娘卻道：“即便讓她勝一籌也無妨，明年自然會贏回來了。”

春桃不懂，蜜娘問她：“你覺得太太在這府裏靠的是什麽？”

“自然是四爺五爺。”春桃脫口而出。

就是因為生了二子一女，又因長子聰明異常，故而別人不敢小覷，否則徐氏哪裏活的這麽肆意，兒女親事全部都是她一手辦下。

蜜娘點頭：“所以，梅姨娘即便在侯爺那裏用盡了功夫又有什麽用，明年我們四爺散館後，可是封編修妥當了。梅姨娘和四爺比起來如何？”

“天壤之別。”這怎麽能比，一個後院姨娘，腳跟都沒站穩，不過有些恩寵，一個可是翰林老爺。

蜜娘攤手：“所以，想通了這個，她就不足為懼，反而做的越多錯的越多，埋釘子的事情還是要埋，但是放長線釣大魚，日後等她倒黴了，再爆出她是由申家送的，那才是真的厲害，現在且讓她得意些日子吧。”

可春桃不禁問道：“您說的固然是這個道理，可侯爺也太勢利了吧？”

“你呀，這男子天下就沒幾個不把前途前程個人利益看得比女人重要的，李冠對關蕙卿以前看著多癡情啊，拒絕多門親事，但你要他不來京裏會試，為了關蕙卿放棄前程，只願意廝守，你說他願意麽？”

這樣說春桃就明白了。

東安侯就是再寵妾侍，但方惟彥身份高，大有出息，日後是能振興方家的，就是為了這個兒子，徐氏做出再大逆不道的事情來，東安侯還會替她掩其罪，怎麽可能為了梅姨娘得罪徐氏。

就像前世蜜娘能夠上位，但好在阮皇後無子，若她有嫡子，她能夠到那個位置就不是很容易了，即便阮皇後無能太子不會無能，要一並除去可就難上加難，再者徐氏也不是阮皇後那樣的人，她本人還是頗有算計的。

退一萬步說即便東安侯真的色令智昏，方惟彥是翰林，天子近臣，東安侯要做什麽，天子指不定還會問方惟彥，方惟彥說出一些不該說的話，到時候爵位被削了，徐氏還是能靠著兒子做誥命夫人，東安侯卻是千古罪人了。

這後面的話蜜娘就沒有再延伸了。

梅姨娘協理管家很順暢，都是徐氏手上的規矩，徐氏也在東安侯前面誇她，看著妻妾合歡，東安侯自然覺得也好。

申氏就不那麽高興了，她敲了敲桌子：“我料定方惟彥之妻是個沈不住氣的，現在看著梅姨娘這般，居然沒什麽反應。”

她要是有反應，說明方惟彥根本不是那麽淡泊名利，日後也沒臉在侯爺那裏佯裝公正。

既然如此，那還是盯著方惟鈞。

方惟昌也同意：“現在我們安插了一些人過去，就像徐氏以前盯著我們一樣，我們也要死死的讓人盯著方惟鈞，只要他有一點不軌，就鬧大。”

說完之後，方惟昌又問申氏：“這個梅姨娘靠譜吧？”

申氏笑道：“你就放心吧，她爹娘都捏在我們申家手上，之前徐氏故意不給錢給二弟，以至於他鋌而走險，這次咱們也讓她和她兒子嘗嘗苦頭了。”

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